Parmi toute la galerie de personnages et d’antagonistes qui figurera dans Docteur Strange in the multiverse of Madness de Sam Raimi, le Sorcier Suprême incarné par Benedict Cumberbatch aura fort à faire. Selon les images du tout premier trailer du film, dévoilé après le générique de No Way Home, Strange va devoir affronter son ancien allié Mordo (Chiwetel Eijofor), un double maléfique de lui-même (Le Suprême Docteur Strange) ainsi que le démon tout droit sorti de chez Lovecraft, Shuma-Gorath.
En guise d’aide, il bénéficiera de l’apport d’America Chavez (Xochitl Gomez), une héroïne avec beaucoup de pouvoirs et réputée pour pouvoir créer des portails dimensionnels dans le multivers. Strange ira aussi chercher l’aide de Wanda Maximoff, incarnée par Elizabeth Olsen, qui vit recluse depuis les événements de Westview dans WandaVision.
Dans les comics, Shuma-Gorath est une entité faisant partie des « Great Old Ones », des sinistres méchants multiversaux qui sont nés avant l’univers lui-même. Shuma-Gorath est arrivé sur Terre il y a plus d’un millions d’années pour dévorer des êtres humains jusqu’à ce qu’il soit banni par le Sorcier Sise-Neg. Dans la continuité des comics Marvel, Shuma-Gorath rencontre et affronte le Docteur Strange à de nombreuses reprises.
En toute logique, et selon certains leaks du synopsis, Strange devrait sauver America Chavez dans le premier tiers du film, qui sera aux prises avec Shuma-Gorath. Il peut-être probable qu’en jouant avec ses pouvoirs, l’héroïne incarnée par Xochitl Gomez puisse faire venir le démon. Cependant, la bête tentaculaire ne sera pas appelée Shuma-Gorath mais Gargantos. C’est une première pour le MCU, qui s’en est toujours tenu aux noms originaux des personnages des comics. La vraie raison de ce changement de nom est d’éviter les litiges juridiques avec Conan Comics, qui mettait en vedette un personnage nommé Shuma-Gorath avant Marvel.
En effet, si Shuma-Gorath est apparu pour la première fois dans un comics Marvel dans le #10 de 1973, le nom a déjà été utilisé en 1967 dans une histoire de Conan intitulée La malédiction du crâne d’or par Robert E. Howard. De ce fait, Marvel n’a pas les droits d’utiliser le nom Shuma-Gorath d’où le fait que le monstre soit rebaptisé Gargantos. Les fans les plus érudits de l’univers de Docteur Strange auront malgré tout remarqué, qu’en dépit du changement de nom, ce sera bien Shuma-Gorath qu’ils découvriront dans Docteur Strange in the multiverse of madness.
Au-delà de la présence du personnage tentaculaire, Marvel ramènera l’une de ses créations de la série What If ? avec le Suprême Docteur Strange, une variante multiverselle du personnage de Strange, beaucoup plus sombre et torturé. C’est le Baron Mordo qui l’a annoncé : au-delà de l’énorme galerie d’ennemis, c’est bien Strange lui-même qui sera une menace pour le monde et pour lui-même. Réponse en Mai 2022.
