On le sait, Ian Holm nous a quitté hier, Vendredi 19 Juin 2020, à l’âge de 88 ans. Ce très grand acteur, connu pour son rôle de Bilbon Sacquet âgé dans la saga du seigneur des Anneaux a aussi joué dans quelques grands films comme Alien, Aviator ou Lord of War mais aussi dans des projets d’auteurs comme l’adaptation du Festin nu par David Cronenberg en 1991 ou encore Hamlet de Franco Zeffirelli en 1990.
Le réalisateur Peter Jackson a tenu à lui rendre un long hommage écrit appelé « L’extraordinaire monsieur Ian Holm », qui est retrouvable sur sa page officielle Facebook. En voici la traduction complète :
« Je suis très triste du décès de Sir Ian Holm.
Ian était un homme tellement charmant et généreux. Calme, mais effronté, avec un joli scintillement dans son œil.
Au début de 2000, avant de commencer à tourner nos scènes de Bilbon pour La communauté de l’anneau, j’étais nerveux à l’idée de travailler avec un acteur aussi estimé, mais il m’a immédiatement mis à l’aise. Déjà prêt le premier jour, avant même que les caméras ne commencent à rouler, il m’a emmené de côté et a dit qu’il essaierait des choses différentes à chaque prise, mais que je ne devrais pas être alarmé. Si, après cinq ou six prises, il ne m’avait pas donné ce dont j’avais besoin, alors je devrais certainement lui donner une direction précise.
Et c’est exactement ce que nous avons fait. Mais, de façon extraordinaire, ses lectures et ses performances variées étaient toutes très merveilleuses. Il avait rarement besoin de directions. Il nous a donné une gamme incroyable de choix dans la salle de montage.
Nous nous sommes installés dans quatre semaines très agréables, alors que nous tournions les 30 premières minutes de la bourse.
Un jour, Bilbon a rendu compte de ses premières aventures à un public de trois et quatre ans envoûtés, assis en tailleur à ses pieds dans le champ de la fête. Nous avons commencé par filmer la performance de Ian racontant l’histoire – mais nous avions également besoin d’angles sur les enfants réagissant à divers moments dramatiques. Mais les jeunes enfants s’ennuient très rapidement, et Ian et moi avons rapidement réalisé qu’ils ne pouvaient pas entendre la même histoire encore et encore, alors que nous capturions les différents angles dont nous avions besoin.
J’ai suggéré que pour garder l’attention des enfants, il devrait rendre l’histoire un peu différente dans chaque prise… en ajoutant des petits plus, en inventant des trucs… tant qu’il nous donnait l’essence de ce qui était dans le script. Je lui ai dit de ne pas s’inquiéter et que je le découvrirais dans la salle de montage.
Cependant, nous avions également besoin que les enfants restent en place pendant que nous déplacions rapidement les caméras, d’un angle à l’autre. Sur un plateau de tournage, «rapidement» signifie 15 à 20 minutes. Alors, pendant que cela se produisait et qu’aucune caméra ne tournait, j’ai chuchoté à Ian qu’il allait devoir les divertir. J’ai suggéré utilement qu’il pourrait «leur raconter d’autres histoires entre les prises». Et c’est exactement ce qu’il a fait. Après quelques heures, nous avons tourné tout ce dont nous avions besoin.
Alors que les enfants étaient sortis du plateau et que l’équipe passait à la séquence suivante, Ian a dit qu’il n’avait jamais travaillé aussi dur de sa vie!
Plus d’une décennie plus tard, nous espérions que Ian jouerait à nouveau Bilbo pour les scènes d’ouverture de The Hobbit.
Fran et moi avions dîné avec Ian et sa femme Sophie à Londres, et il nous a dit qu’il était vraiment désolé, mais il ne pouvait pas le faire. Ajoutant à notre choc, il a confié qu’il avait été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson et ne pouvait plus se souvenir des répliques. Il avait du mal à marcher et ne pouvait certainement pas se rendre en Nouvelle-Zélande. Toujours un homme privé, il nous a dit qu’il avait essentiellement pris sa retraite, mais ne l’annonçait pas.
Ce fut un coup dur parce que nous avions trouvé une belle façon de passer le rôle de Ian en tant que Bilbon âgé, à Martin Freeman en tant que Bilbon jeune. Je lui ai décrit cela et il a aimé ça. Je lui ai également expliqué comment ma mère et un oncle avaient tous deux enduré la maladie de Parkinson pendant des années, et je connaissais très bien les effets de la maladie.
À ce stade, notre dîner – qui, nous pensions, serait de nous décrire les nouvelles scènes que nous aimerions qu’il fasse, et Ian pensait qu’il expliquerait pourquoi il ne pouvait pas le faire – s’est soudainement transformé en un groupe de réflexion, avec Ian, Sophie, Fran et moi où nous avons essayé de trouver un processus qui permettrait à Ian de jouer Bilbon une dernière fois.
Nous tournons des films en Nouvelle-Zélande – mais que dire que nous sommes venus à Londres et tourner ses scènes près de chez nous?
À la fin du dîner, il a hoché la tête lentement et a dit: «Oui, je pense que je pourrais le faire». Mais je savais qu’il ne le faisait que pour moi, et je lui ai tenu les mains et l’ai remercié les larmes aux yeux.
Nous avons commencé à tourner en Nouvelle-Zélande avec Martin Freeman, notre jeune Bilbon. Martin admirait énormément Ian Holm mais ne l’avait jamais rencontré. Cependant, Martin a très généreusement accepté de porter un maquillage prothétique pour jouer à Sir Ian Holm en Bilbon âgé, pour certains plans larges basés sur la Nouvelle-Zélande dont nous avions besoin, et il a très bien saisi ses manières.
Quelques mois plus tard, nous sommes retournés à Londres, emportant avec nous notre set Bag End, et avons filmé les plans de Ian avec une petite équipe comme nous l’avions promis. La charmante épouse de Ian, Sophie, était à ses côtés tous les jours, nous aidant ainsi que nous.
Pendant quatre jours, nous avons filmé tout ce dont nous avions besoin. Elijah Wood et Ian étaient devenus des amis de retour du Seigneur des Anneaux, et Elijah était sur le plateau à Londres chaque jour, apportant un soutien supplémentaire à Ian.
Dans le film terminé, j’espère que le public verra juste Ian Holm reprenant Bilbon. Mais ce que j’ai vécu sur le plateau, c’est un merveilleux acteur qui a livré sa dernière performance. C’était incroyablement courageux de sa part de le faire, et très émouvant pour ceux qui en ont été témoins.
Nous serons toujours extrêmement reconnaissants à Ian de l’avoir fait. Pendant notre temps ensemble, Fran et moi sommes devenus si amoureux de lui, et nous avons beaucoup apprécié sa compagnie.
Pour célébrer la fin du tournage, Ian et Sophie ont invité Fran et moi à dîner chez eux. Ce fut une belle nuit pleine d’humour et de plaisir. Ian et moi avons réalisé que nous avions tous deux un fort intérêt mutuel pour Napoléon et avons discuté de lui pendant des heures.
Un an plus tard, lors de la première du premier film The Hobbit à Londres, Martin Freeman, légèrement frappé par les étoiles, a finalement rencontré Ian Holm.
Regarder Ian Holm jouer m’a beaucoup appris – comme Ian toujours dans un calme apparent. Ce fut un privilège de travailler avec lui et une bénédiction de le connaître.
J’ai toujours aimé la performance d’Ian dans les dernières scènes de Retour du roi.
« Je pense que je suis tout à fait prêt pour une autre aventure. »
Adieu, cher Bilbon. Bon voyage, mon cher Ian.
