Taika Waititi a reconnu face à Inverse, en pleine tournée de presse de Klara et le Soleil, que son film Star Wars était mis « on ice ». Le réalisateur de Jojo Rabbit travaille désormais sur un tout autre projet avec Tony McNamara, le scénariste qui avait repris l'écriture du film.
« Je déteste devoir vous l'annoncer, mais on va le mettre au congélateur. On travaille sur autre chose, tous les deux », lâche le cinéaste. Il demande ensuite à son attaché de presse s'il peut en dire davantage sur ce nouveau projet et s'entend répondre « Si tu dois demander, c'est non ». « Voilà votre réponse, enchaîne Waititi. Je ne sais même pas comment l'enrober ni comment rester vague. » Le film est « bien congelé », insiste-t-il, puisqu'il a « environ quatre autres films » en préparation. Il ajoute malgré tout que « les ères glaciaires finissent bien par se terminer ».
Lucasfilm avait officialisé le projet le 4 mai 2020, jour de la fête Star Wars, avec Waititi à la réalisation et Krysty Wilson-Cairns (1917) au coscénario, pour une sortie en salles. Le Néo-Zélandais venait de signer le dernier épisode de la première saison de The Mandalorian, où il prête aussi sa voix au droïde IG-11. Il n'a plus rien tourné dans la galaxie depuis. Wilson-Cairns a quitté le projet en route, si bien qu'en 2023 Kathleen Kennedy expliquait que Waititi écrivait seul. Deux ans plus tard, à la Star Wars Celebration du Japon, la présidente de Lucasfilm confiait le scénario à Tony McNamara, l'auteur de La Favorite et de Pauvres créatures, pour laisser au réalisateur la seule mise en scène.
En janvier, au moment de quitter Lucasfilm, Kathleen Kennedy confiait encore à Deadline que Waititi avait rendu un scénario « hilarant », avant de classer son film et celui de Donald Glover parmi les projets « encore un peu en vie ». La décision revenait désormais à ses successeurs, Dave Filoni et Lynwen Brennan. Waititi parlait lui aussi à Variety, à Sundance, de retrouver le côté amusant de la trilogie originale. Neuf mois plus tard, le film n'a toujours ni casting ni date de sortie. Nous espérions en janvier qu'il ne voie jamais le jour, vu le souvenir laissé par Thor : Love and Thunder.
Chez Lucasfilm, un seul film Star Wars a une date de sortie, Starfighter de Shawn Levy, attendu le 28 mai 2027 avec Ryan Gosling. Ni la trilogie de Simon Kinberg, ni le film de James Mangold sur les premiers Jedi, ni celui de Donald Glover sur Lando n'en ont.
L'annonce tombe à quelques jours de la sortie de Klara et le Soleil, que Waititi a tiré du roman de Kazuo Ishiguro avec Jenna Ortega dans le rôle-titre. Le film arrive en France le mercredi 21 octobre, deux jours avant les États-Unis. La presse anglo-saxonne l'a étrillé après son avant-première londonienne, comme le détaille notre revue de presse. Dans Variety, Guy Lodge juge « ruineux » le choix de Waititi de tirer l'adaptation vers la comédie.
