James Bond est une franchise qui s'évertue à travers les époques. Créé en 1953 par l'écrivain et ancien espion britannique Ian Fleming, James Bond fait son apparition pour la première fois dans le roman Casino Royale. Dans cet ordre de visionnage, nous nous intéressons uniquement à la filmographie James Bond interprétée par Daniel Craig, une saga de cinq films qui forme un arc narratif complet, c'est inédit dans l'histoire de la franchise.
Contrairement aux ères précédentes où chaque film pouvait se regarder de manière autonome, les cinq opus de Daniel Craig racontent une seule et même histoire, de la naissance de l'agent 007 jusqu'à son dernier souffle. L'ordre chronologique est donc ici l'ordre de sortie.
1. Casino Royale (2006)
Le choix de prendre Daniel Craig dans le rôle de l'espion britannique a été vivement critiqué. Si bien que beaucoup de fans ont appelé au boycott du premier film Bond sous l'ère Craig en 2006. Erreur de jugement, Daniel Craig est un James Bond hors pair dont l'accent britannique naturel fait des merveilles. D'ailleurs, Craig est le deuxième acteur britannique à incarner le rôle (avec Roger Moore).
Casino Royale pose les fondations de toute la saga : la rencontre avec Vesper Lynd, la trahison qui façonnera l'homme, la fameuse réplique finale "Le nom est Bond, James Bond". Le film rapporte 616 millions de dollars au box-office mondial et redéfinit ce que peut être un film d'espionnage au 21e siècle. Plus brut, plus réaliste, plus humain.
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2. Quantum of Solace (2008)
Quantum of Solace ou 007 Quantum, réalisé par Marc Forster, est le vingt-deuxième opus de la série des films de James Bond et le deuxième avec Daniel Craig. Le film reprend le titre original de la nouvelle Chaleur humaine publiée dans le recueil Bons baisers de Paris de Ian Fleming.
Souvent considéré comme le maillon faible de l'ère Craig, Quantum of Solace souffre d'un montage nerveux parfois illisible et d'un scénario écrit en pleine grève des scénaristes à Hollywood. Pourtant, le film a le mérite de poursuivre directement l'intrigue de Casino Royale – une première dans la franchise – et de montrer un Bond brisé, animé par la vengeance. Judi Dench (« M »), Giancarlo Giannini (René Mathis), Jeffrey Wright (Felix Leiter) et Jesper Christensen (M. White) figurent de nouveau dans la distribution. 586 millions de dollars au box-office.
3. Skyfall (2012)
Sorti en 2012, Skyfall marque le cinquantième anniversaire de la franchise James Bond au cinéma. Réalisé par Sam Mendes, le film est unanimement considéré comme le meilleur Bond de l'ère Craig, voire de toute la franchise.
Ses résultats au box-office explosent tous les records en dépassant aisément le milliard de dollars – une première pour un film 007. Javier Bardem compose un méchant mémorable en Silva, et la photographie de Roger Deakins transforme chaque plan en tableau. Une véritable œuvre d'espionnage sans égal, qui explore la relation entre Bond et M avec une profondeur inédite. La séquence du manoir Skyfall, en Écosse, reste l'un des finals les plus marquants du cinéma d'action.
4. Spectre (2015)
Après le génialissime Skyfall vient 007 Spectre, dans la continuité des premiers films. Spectre garde au cœur de son scénario le côté romanesque du super méchant qui veut détruire le monde. On se retrouve transporté dans l'univers d'espionnage propre et unique à James Bond.
Le film ramène l'organisation criminelle mythique SPECTRE et révèle que tous les méchants des films précédents étaient liés. Christoph Waltz incarne Blofeld, le némésis historique de 007. Si le film divise les fans (certains trouvent la révélation du lien personnel entre Bond et Blofeld artificielle), il offre une ouverture spectaculaire en plan-séquence à Mexico et une poursuite en voiture à Rome restée dans les mémoires. 880 millions de dollars au box-office mondial.
5. Mourir Peut Attendre (2021)
Cinquième et dernier film de la franchise James Bond par Daniel Craig. Mourir Peut Attendre est le vingt-cinquième film de la saga Bond au cinéma. Initialement prévu pour une sortie en 2020, il est le premier film de l'industrie cinématographique à subir un report suite à la pandémie de Covid-19.
Réalisé par Cary Joji Fukunaga, le film conclut l'arc de Daniel Craig d'une manière que personne n'avait vu venir. Pour la première fois en 59 ans de franchise, James Bond meurt. Un choix narratif courageux qui divise encore, mais qui donne à cette ère Craig une conclusion à la hauteur de son ambition : raconter la vie complète d'un homme, pas seulement ses missions. Rami Malek incarne le vilain Safin, Léa Seydoux reprend son rôle de Madeleine Swann, et Ana de Armas livre une apparition éclair restée culte. 774 millions de dollars au box-office.
L'ère Daniel Craig en chiffres
En cinq films et quinze années à endosser le costume à l'anglaise, Daniel Craig aura rapporté plus de 3,5 milliards de dollars au box-office mondial. Il est l'acteur qui a incarné Bond le plus longtemps (2006-2021) et celui qui a généré le plus de recettes. Quoi qu'en disent les sceptiques de 2005, son ère restera comme celle qui a réinventé la franchise.
Et après Daniel Craig ?
La question du prochain 007 agite les fans depuis 2021. Les producteurs ont écarté les pistes Idris Elba et Henry Cavill, préférant un acteur plus jeune capable de tenir le rôle sur une décennie. Un choix semble se préciser, mais Barbara Broccoli prend son temps. Sam Mendes a même évoqué l'idée d'une femme à la réalisation pour le prochain opus.
Une chose est sûre : le successeur de Daniel Craig aura la tâche la plus ingrate du cinéma. Succéder à cinq films qui forment une saga cohérente, émotionnelle et rentable, c'est un défi que même 007 aurait du mal à relever.
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